Para que serve
Plantas usam CO2 para crescer. Com mais CO2, crescem mais rápido, ficam mais coloridas e competem melhor com as algas. Com luz forte, o CO2 vira o fator que mais pesa.
Quanto
- A falta de CO2 é o erro mais comum: 30 mg/L não é o teto.
- Referência para o dia a dia: 40 a 50 mg/L, junto com KH perto de 6. Com KH 6 e pH 6,6 você já está perto de 50 mg/L.
- Chegue lá aos poucos, observando os peixes. Acima de ~60 mg/L começam efeitos de excesso nas plantas.
- Mais importante que o valor: ser igual todo dia. CO2 oscilando favorece a alga peteca.
Como medir
- Drop checker (o "termômetro" verde): o líquido de fábrica costuma subestimar o CO2. Com solução de referência de KH 7 a 10, o verde indica ~35 a 50 mg/L. Ele demora para responder e o líquido precisa ser trocado de tempos em tempos.
- pH × KH: com KH 4 a 6, pH perto de 6,4 a 6,6 no fim da luz indica CO2 na faixa alta. É uma estimativa: troncos e soil distorcem a conta.
Segurança
- Nunca aumente de uma vez.
- O perigo está no pH baixo: pH abaixo de ~6,6 com KH baixo pode derrubar o oxigênio. Para subir o CO2, suba o KH junto. Água com KH abaixo de 1 + CO2 é arriscada.
- Depois de uma troca de água com CO2 ligado, confira o KH: se ele cair muito, o pH despenca.
- Peixes ofegando na superfície: reduza o CO2 e aere agora.
- Desligue o CO2 ao colocar peixes novos.
- Aeração à noite ajuda.
- Use timer: CO2 ligado 1 a 2 h antes da luz e desligado um pouco antes de a luz apagar.
E sem CO2?
Dá para ter plantas lentas e luz fraca sem CO2, mas até anúbias, samambaias e musgos crescem melhor com ele. Uma visão útil: em vez de "sem nada", pense em baixa demanda: menos luz, menos CO2 e menos adubo, mantendo a qualidade. Veja Tipos de aquário.