1. Decida o tipo antes de comprar
O que define todo o resto é a pergunta: vou usar CO2 ou não?
- Sem CO2 (low tech): plantas lentas e resistentes, luz mais fraca, pouca manutenção. O melhor jeito de começar.
- Com CO2 (alta demanda): carpetes, plantas vermelhas e de caule, crescimento rápido, mais trabalho e mais risco de alga.
Veja o guia Tipos de aquário.
2. Tamanho: maior é mais fácil
Aquários pequenos (menos de 30 L) mudam de temperatura e de química muito rápido. Um aquário de 60 a 100 L perdoa mais os erros de quem está começando.
3. Lugar certo
- Longe de janela e de sol direto (sol = água verde).
- Móvel firme e nivelado: água pesa cerca de 1 kg por litro.
- Perto de tomada e de onde você consiga trocar água sem sofrimento.
4. Equipamento mínimo
Filtro, luminária própria para plantas, aquecedor (se a sua região esfria), termômetro, anticloro e um teste de amônia. Detalhes em Equipamentos.
5. Substrato e hardscape
Coloque o substrato (fértil, se for plantar plantas de raiz), depois as pedras e troncos. Faça o teste do vinagre nas pedras: se espumar, ela sobe a dureza da água. Veja Rochas e troncos.
Dica: monte o layout no simulador 3D antes de comprar as pedras.
6. Encha devagar e plante muito
Encha com cuidado (sobre um saco plástico ou prato, para não cavar o substrato). Plante bastante desde o primeiro dia, incluindo plantas de crescimento rápido: elas consomem a sobra de nutrientes que alimentaria as algas.
7. Cicle antes dos peixes
O filtro precisa de bactérias que transformam a amônia em algo menos tóxico. Isso leva de algumas semanas a mais de um mês. Veja Ciclagem.
8. Peixes aos poucos
Comece com poucos peixes resistentes e aumente aos poucos. Confira antes se eles combinam no verificador de compatibilidade.